Séria je vyrovnaná: Nitra pokazila rozbehnutý zápas za 23 sekúnd
Domáci mali výborný štart do zápasu. Už v 40. sekunde fauloval Hudec, následne vystrelil puk do hľadiska Kytnár a Nitra mala k dispozícii 30-sekundovú presilovku piatich proti trom.
Sekundu pred vypršaním Hudecovho trestu ju využil H. Ručkay, ktorý dorazil do siete odrazený puk – 1:0. Košarišťan pri dohrávanej výhode o jedného hráča musel riešiť ďalšiu nebezpečnú strelu Königa. Hostia sa dostali do väčšieho tlaku až v 9. minúte pri hre 4 na 4 a hneď ho využili, keď sa medzi Valentove betóny trafil Surový – 1:1. Vyrovnaný stav trval iba do 14. minúty, keď domáci hokejisti využili ďalšiu presilovku. Školiak spoza bránky naservíroval puk Kuzmovi a ten príklepom prestrelil Košarišťana – 2:1. Bystričania si v závere vypracovali dve dobré šance, ale Valent zlikvidoval pokusy Handzuša aj Whitea.
Druhá tretina priniesla bojovný priebeh s minimom šancí. Hralo sa najmä v strednom pásme s množstvom osobných súbojov a aj vylúčení. Nitrania nepremenili tretiu početnú výhodu v rade a krátko po jej konci nepochodili v presile ani hostia. Mužstvá si potom zahrali takmer štyri minúty v kuse 4 proti 4, ale ani to nepriniesol ofenzívne oživenie. Väčšie šance prišli až po 33. minúte, keď mal tretí gól na hokejke Slovák, ale minul odkrytú bránku hostí. Vzápätí strieľal v dobrej pozícii počas ďalšej presilovky H. Ručkay. Domáci v nej však takmer inkasovali, po strate puku v útočnom pásme ho Bambúch vyviezol až pred Valenta a hľadal Surového, no ten sa už k dobrému zakončeniu nedostal. Nitra sa predsa len dočkala v 37. minúte, keď zvýšil na 3:1 Stümpel.
Hostia boli blízko k zníženiu v 45. minúte. Po akcii Bambúcha so Surovým sa druhý menovaný predral až k Valentovi, no domáci brankár svojich spoluhráčov podržal. V 51. minúte mal ďalší gól domácich na hokejke L. Novák, no pred brankárom nepochodil. Hosťom sa pomaly míňal čas, no nezložili zbrane a dvoma gólmi v rozpätí 23 sekúnd (53. a 54. minúta) dokázali vyrovnať. Zaslúžili sa o to Surový a White – 3:3. V riadnom hracom čase už gól nepadol a tak nasledovalo predĺženie. Ani v ňom sa však skóre nemenilo a o triumfe Banskej Bystrice rozhodol v samostatných nájazdoch Petr Kafka.
HK Nitra – HC'05 Banská Bystrica 3:4 pp a sn (2:1, 1:0, 0:2 – 0:0, 0:1)
Roman Tománek, útočník Nitry: „Hokej je hra chýb a my sme dnes spravili dve individuálne, za ktoré nás súper potrestal. Nie sú to rekreační hokejisti, ktorí si sem prišli len zahrať. Majú svoju kvalitu a keď sme urobili také chyby, tak ich využili. Potom bol zápas zase otvorený a v nájazdoch to bol už vabank.“
Michal Valent, brankár Nitry: „Je to škoda, mali sme to dobre rozohrané. Viedli sme 3:1 a bolo sedem-osem minút do konca. Tie dva góly neboli z nejakých vypracovaných šancí, bol to nahodený puk, im sa odrazil a ja som reagoval do opačnej strany ako išiel teč. Stáva sa to. Potom sme mali hrať zodpovedne, ale namiesto toho sme hneď dostali tretí gól. Je to play off, 1:1 na zápasy, ideme ďalej.“
Tomáš Surový, útočník a strelec dvoch gólov Bystrice: „Dal sa očakávať takýto vyrovnaný zápas. Dnes to bol dobrý hokej z oboch strán a prišlo až k nájazdom. V tretej tretine sme sa vrátili do zápasu a vyrovnali sme. Sme radi, že sme tu vyhrali jeden zápas.“
Petr Kafka, útočník a autor rozhodujúceho nájazdu: „Zápas dosť poznačili vylúčenia. My sme sa niekoľkokrát dostávali späť do hry, chvíľkami sme boli aj lepší, ale potom nás zrazili vylúčenia. Ale nevzdávali sme sa a hovorili sme si, že tie dva góly môžu padnúť aj za 30 sekúnd. To sa nakoniec aj potvrdilo.“
Foto: Rastislav Búgel