FOTO: Úspešný vstup Nitry do semifinále, Žilina Hartzella neprekonala

Foto: Rastislav Búgel

Úvod semifinálovej série začali lepšie hostia zo Žiliny. Domáci neboli ešte v zápasovom tempe na rozdiel od „vlkov“. Prvú príležitosť mal Konečný, ale Hartzell si s jeho pokusom rovnako ako aj s pokusom Ondruša poradil. Nitrania aj vďaka Hartzellovi ubránili tlak Žiliny. Hneď prvú presilovú hru zohrali domáci veľmi dobre a Blackwater otvoril skóre – 1:0. Zároveň s gólom prišiel faul Ťavodu a druhú presilovú hru využil delovkou od modrej čiary Mezei – 2:0. Veľkú šancu na zníženie mal v 15. minúte Rogoň, ale hostia opäť stroskotali na v pohode chytajúcom Hartzellovi. Nebezpečenstvom pre Nitranov bol v presilových hrách najproduktívnejší hráč súťaže Hovorka, ale bez gólového efektu.

Začiatok druhej tretiny patril domácim, ale šance Tvrdoňa a Melanda zlikvidoval Tomek. V 25. minúte našiel presnou prihrávkou Ordzovenský Blackwatera, ktorý však svoj únik riešil sám a nevšimol si dobre postaveného Slováka. Hosťujúci gólman mal viac práce a nepríjemnú strelu od Slováka zastavil iba spodnou hranou betónu. V druhej tretine neukázali hráči Žiliny smerom dopredu takmer nič.

Do tretej tretiny nastupovali zverenci trénera Jančušku s dvojgólovým mankom a určite si predstavovali jej úvod lepšie. Už v dvadsiatej sekunde zvýšil na 3:0 po priamočiarej akcii americký útočník Cope. Žilinskú šancu na obrat rezolútne zatrhol aj Slovák, ktorý v 43. minúte zvýšil už na 4:0. Zápas bol jasne v réžii Nitry od druhej polovice prvej tretiny. Hostia nedokázali nadviazať na svoje dobré úvodné striedania. V 46. minúte videli diváci menšiu šarvátku medzi Pupákom a Prokopom, v ktorej položil prvý menovaný svojho súpera na lopatky. V 50. minúte mohol rozvlniť opäť sieť za Tomekom po druhýkrát v zápase Blackwater, ale v dobrej pozícii prestrelil. V 52. minúte našiel Korím pred bránou osamoteného Bajteka a ten nezaváhal – 5:0. Na druhej strane bol Hartzell ako stena a v úniku na neho nevyzrel ani Stupka. „Corgoni“ si víťazstvo postrážili a ujali sa vedenia v sérii 1:0.

HK Nitra – MsHK Žilina 5:0 (2:0, 0:0, 3:0)

Andrej Kmeč, tréner Nitry: „Pre nás sa zápas nezačal vyvíjať dobre, bolo na nás cítiť pauzu. Žilina hrala od úvodu aktívne, ale ustáli sme tlak a boli sme vysoko efektívni. Od druhej tretiny sme podávali výkon, aký si predstavujeme. Zápas sa zlomil na treťom góle, ktorý sme dali na začiatku tretej tretiny. V utorok nás však opäť čaká veľmi náročný zápas.“

Branislav Mezei, obranca Nitry: „Bolo dôležité, že nás Eric Hartzell podržal. Chvíľku nám trvalo, kým sme sa rozohrali. Z presiloviek sme dali góly, čo nám pomohlo k tomu, aby sme začali trochu lepšie hrať.“

Milan Jančuška, tréner Žiliny: „Paradoxne, rozhodla prvá tretina. Z našej strany bola výborná, prestrieľali sme súpera, ale prehrali sme ju 0:2. Rozhodujú góly, nie šance. Musím pochváliť brankára Nitry. Na ňom sa zlomil zápas, pretože nás vychytal. Druhým faktorom bolo zranenie našich dvoch hráčov – Čížeka a Húževku. Je to pre nás veľké oslabenie.“

Rastislav Konečný, útočník Žiliny: „Po dvoch tretinách bolo 2:0 a bol to relatívne otvorený zápas. Bohužiaľ, úvod tretej tretiny nám nevyšiel. Či už sa to skončí 2:0, 3:0 alebo 5:0, to je úplne jedno. Zajtra nás čaká nový deň, pokúsime sa opäť vyhrať.“

Góly: 6. Blackwater, 7. Mezei (Ručkay, Krištof), 41. Cope (Slovák, Ordzovenský), 43. Slovák (Blackwater, Milam), 52. Bajtek (Korím, Paukovček). Rozhodovali: Baluška, Kubuš – Tvrdoň, Výleta, vylúčení: 6:6 na 2 min, navyše: Jurík (Žilina) osobný trest za nešportové správanie, presilovky: 2:0, oslabenia: 0:0, 3510 divákov.

HK Nitra: Hartzell – Milam, Ordzovenský, Rais, Mezei, Meland, Versteeg, Pupák, Korím – Cope, Slovák, Blackwater – Ručkay, Krištof, Kutálek – Macík, Šille, Tvrdoň – Štefanka, Paukovček, Bajtek

MsHK Žilina: Tomek – Bokroš, Čížek, Juraško, Brejčák, Ťavoda, Grman, Macejko, Prokop – Rogoň, Hruška, Hovorka – Švec, Húževka, J. Jurík – Konečný, Holovič, Stupka – Zlocha, Ondruš, Gmitter

Foto: Rastislav Búgel