FOTO: Nitra prvým semifinalistom, Poprad zdolala piatimi gólmi
Hokejisti HK Nitra postúpili do semifinále najvyššej slovenskej súťaže v najkratšom možnom čase. V druhom zápase na ľade Popradu strelili 5 gólov. Nitra vyhrala 4:0 na zápasy.
Domáci mali už v 1. minúte ideálnu príležitosť na gólový vstup do zápasu, ale presilovú hru nedokázali využiť. Po nej už dianie v prvej tretine ovládli Nitrania. V 5. minúte najskôr brankára Popradu Šúreka zachránila ľavá žŕdka a následne si efektne poradil s dorážkou Bajteka, pri ktorej už hostia dvíhali ruky. Hostia pokračovali v aktivite, za ktorú boli odmenení už v 7. minúte. Popradčania neustrážili elitnú formáciu súpera a po prihrávke spoza bránky presne namieril Blackwater – 0:1. V 13. minúte mali domáci šťastie, keď brankár Šúrek udržal puk pred bránkovou čiarou a na opačnej strane si nitriansky brankár Hartzell poradil s nebezpečnou strelou Štraucha. Hostia v 17. minúte pridali druhý gól, keď po Macíkovej prihrávke namieril spomedzi kruhov Šille a prestrelil Šúreka. V hernej pohode hrajúci Nitrania pridali ešte v prvej časti aj tretí gól. K puku sa dostal obranca Rais a zvýšil na 0:3.
Hostia nepúšťali Popradčanov do výhodných streleckých pozícií a tí sa ku gólu nedopracovali ani počas presilovky v 27. minúte. Ako využívať početnú výhodu im hostia ukázali v 30. minúte. Macík si vylepšil streleckú pozíciu a strelou z väčšej diaľky prekvapil Šúreka. Nitrania kontrolovali dianie na ľade, nepúšťali sa do šarvátok a štvorgólový náskok si do konca druhej tretiny bez problémov ustrážili.
Nitrania hrali s chuťou a ťažili z pozičných i individuálnych zaváhaní súpera. Keď Slovák v 46. minúte zblízka upravil na 0:5, došlo k výmene brankárov v popradskom tíme. Šúreka nahradil Pajpach, pre ktorého to bola prvá skúsenosť v play off najvyššej slovenskej súťaže. V 50. minúte bol blízko k ďalšiemu nitrianskemu gólu Krištof, ale zblízka trafil iba žŕdku Pajpachovej bránky. V 58. minúte domáci útočník Andreas Štrauch zmaril čisté konto Hartzellovi, keď ho prekvapil strelou švihom zo strednej vzdialenosti. Na víťazstve hostí to však už nič nezmenilo a tí sa po záverečnom hvizde mohli radovať z postupu medzi štyri najlepšie tímy.
HK Poprad – HK Nitra 1:5 (0:3, 0:1, 1:1)
Stav série 0:4 – Nitra postúpila do semifinále
Zostavy:
- HK Poprad: Šúrek – Fabian, Guljajev, Suchý, Dinda, Pokovič, Ibragimov, Davydov – Lichanec, Zagrapan, Henderson – Kroták, Troliga, Matúš Paločko – Hvila, Mlynarovič, Štrauch – Bondra, Murček, Matej Paločko
- HK Nitra: Hartzell – Milam, Ordzovenský, Rais, Mezei, Meland, Versteeg, Pupák, Korím – Cope, Slovák, Blackwater – Tvrdoň, Krištof, Kutálek – Macík, Šille, Bajtek – Štefanka, Paukovček, Piačka
